日本のペットショップ販売における子犬流通の危機

　犬の販売頭数は、ジャパンケンネルクラブの登録頭数で見るなら年間約50万頭ですが、他団体や雑種まで加えるなら70万頭を超えています。5年前は、この内店頭陳列販売が95%程度でした。現在は、ネットの普及と業界事情を理解したお客様が増えたことに伴い、80%程度までダウンしていると予測されています。つまり、仲介業者を通したネット販売やブリーダー直販のネット販売がドンドン増えているのです。

買ったばかりの子犬が伝染病に？

なぜかかったのか？

　本来、伝染病というのは、自然になる病気ではなく、感染源がどこかにありますし、ワクチンがちゃんと効いていれば防ぐことができるものです。

◎本来、母犬は、生後30日程度の間、子犬に授乳する。
　→ 母犬の抗体が体内に入り、感染症から守ってくれる。
◎生後60日前後で、母犬の母乳に含まれた抗体は、効果がなくなる。
　→ 1回目のワクチン接種は、母犬からの抗体が効かなくなった生後60日前後が効果的
◎早すぎるワクチン接種は母犬からの抗体に邪魔されて効果がない。
◎遅すぎるワクチン接種は、その空白期間に感染することもある。
◎1回目は、効かないこともあるので、生後90日前後に2回目のワクチン接種が必要
◎感染症に感染している場合、その種類によっては、2週間程度の潜伏期間がある。
　→ 発症していなくても、感染している場合もある。

　生まれたばかりの子犬を感染症から守るには、どうしたらいいのでしょう。母犬からの抗体と、ワクチン接種の時期などをご理解いただければ、生まれたばかりの犬猫がどんな経路をたどって飼い主さんの元にやってくるべきか少し見えてくるでしょう。また、お客さまは、恐ろしい伝染病を持っていない子犬を選ばなければなりませんね。つまり、伝染病にかかるような販売方法をしていないペットショップが好ましいと言えるでしょう。

飼い主さんの元へやって来るまでの経路

　すべてのスタートはブリーダーさんです。その後、子犬がたどる経路は大きく分けると３つになります。
A.ブリーダーから直接、または、仲介業者や競り市（オークション）を通じて店頭販売
B.ブリーダーから情報提供を受け、子犬は直接ブリーダーからお客さまに譲渡する直販型販売
C.ブリーダーみずから直販

BとCは似ているイメージですが、お客さまに対する販売元が全く異なります。欧米は法規制面からほとんどが、BかCのケースであり、仲介業者が生体無在庫のペットショップになっているケースが多いのです。日本は先進国の中でも法規制が遅れており、いまだにAが多い訳ですが、仲介業者がネットを利用して販売するケースも多くなってまいりました。また、ほとんどの大型ペットショップはネット販売も併用しております。

なぜ欧米では店頭販売がないのか？

答えは、感染症の発症確率が高くなり、かつ犬猫にとって最も大切な「社会化期」を重視しているからです。社会化期を知ることは動物愛護にもつながります。

Aの「ブリーダーから直接、または、仲介業者や競り市（オークション）を通じて店頭販売」では、色々なブリーダーから集められた犬猫が店頭に陳列されていますが、生体市場（オークション）を通して入っているとしたらどうでしょうか。感染症には潜伏期間があって、菌を保有したまま、まだ発症していないことがあります。ですから、仕入れた時は元気でも、その潜伏期間があって判りませんね。発症していたら誰だって仕入れませんから。感染症を持っていることがわからずに仕入れてしまった子犬、子猫がたった1頭でもいたら他の犬も感染する確率が高くなる訳です。

Ａルートで販売される場合は、その多くは競り市（オークション）を経由しており、しかも、生後45日未満で店頭に陳列される割合が60%にまで及んでいます。

BルートやCルートであっても同じことです。ただし、そのブリーダーの犬だけが全滅するかも知れないと言うことですね。ペットショップの場合は、様々なブリーダーから仕入れているからその確率が高くなります。

なぜ伝染病や問題行動の原因になりやすい販売方法があるのか？

このように、子犬に感染症の危険を背をわせるような流通経路になってしまっている原因は何でしょう。もちろん、店頭陳列販売で見た目のかわいらしさをアピールした販売方法が、お客さまのニーズでもあるからです。

◎ぬいぐるみのように一番かわいい時期（生後40～45日くらい）の子犬が欲しい。
◎なるべく赤ちゃんの内から育てれば、なつくだろう。
◎大きくなった子はしつけがしずらくて大変。
◎大きくなった子は何か問題があって売れ残っているように思える。

このような、購入者の希望や間違った知識が子犬が早いうちに出荷されてしまう原因のひとつです。「動物の愛護及び管理に関する法律施行規則」の法改正でこれを8週齢（56日）にする動きもありましたが、結局、現実の商売を優先し、期間まで特定した内容には至りませんでした。仲介業者を介したブリーダー直販やブリーダー自らの直販でも安心はできませんが、店頭陳列販売の場合、子犬のストレスは、親犬から早々と引き離され狭いケージに入れられ、入れ替わり立ち替わり色々な人に見られて頂点に達しています。これが免疫力の弱い子犬にとって、感染症の発症確率を高める引き金となっている訳です。

感染症の危険に加えて、早期引き渡しは、将来問題行動を起こす原因にもなります。
子犬、子猫にとって犬との付き合いや人間との関わりを学ぶ「社会化期」という大切な期間があり、この生後3週～12週は親犬から母乳をもらい、兄弟犬と遊ぶことにより、犬との付き合いを学び、ブリーダーさんから人間に慣れることを覚える、大切な自然学習期間です。この大切な期間を過ごせないとしつけしづらい「問題行動」を起こしがちな子になり、捨て犬、捨て猫を生む要因にもなってしまいます。

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